おばけが怖くなくなった今の子供たちの錯覚とマニュアル頼りの親たちの想像力の欠如が魑魅魍魎を呼ぶ。

うーん、今の中学生は夜の夜中に仲間と会って、
ふらふら動いているらしいね。　
無論、ごく少数派のはずだけど、
年端もいかないのにそういう子が増えたのは、　
おばけがいなくなったせいもあるんじゃないの。　
今は街は人通りが途絶えても明るい不夜城だもの。
「早く帰らないとおばけが出るわよ」　
という昔の親の脅しは効かなくなった。　
昔は暗がりが多くおばけが棲み家にしたり、
待ち伏せするところはいいくらでもあった。
おばけは怖い怖い存在だった。
今の子供達にとっておばけは、
できたら身近にいてほしい好きな存在になった。　
夜が明けるまで街が明るくなった頃、日本はは高度経済成長の波に乗った。
その時代の転換期に怖いおばけは絶滅し、
新しいおばけに取って代わられた。
オバケのＱ太郎である。
高度成長期の申し子である当時の子供たちに、
オバＱは拍手を持って迎えられた。
子供が好きな今風のおばけたちは、
オバＱの系譜を引いている。
僕はよくおばけの絵本を読み聞かせる。
ちっとも怖がらず友だちが登場したように、
絵本の中のおばけに親愛の表情を見せる子供たちに、
今必要なのは昔の夜、つまり、闇ではないか、
と思うことがある。
昔の闇はただ怖いということで、
子供たちにとって反面教師的に自宅の安全さを教えていた。
自宅の戻ればほっと安心できたのである。
闇にはおばけが棲むと子供たちは信じていたが、
子供を食い殺すおばけなんかいやしなかった。
でも、子供たちがそのくらいに怖がってくれ、
早く帰宅したので不可解で痛ましい事件は起きなかった。
昔だって子供たちが暗闇を怖れなかったら、
稀ながら子供を取り殺す魑魅魍魎は出現しただろう。
異常な人間という魑魅魍魎である。
街が不夜城化して子供たちは夜を怖れなくなり、
宵っ張りになった。
実は親たちが先に宵っ張りになったのである。
遊んで、残業して、別の仕事を持っていて、
それぞれに帰宅が遅くなる。
初めは子供たちもうちで親の帰宅を待っていた。
やがて、親が帰宅してみると、
子供たちの姿がない。
そうか、どこかへ行ったんだ、そういう時代なんだ、
と親たちは納得してしまった。
今の親たちが簡単に納得してしまう理由は2つある。
１つは深夜に出歩く子供たちをどう扱っていいか、
のマニュアルを持ち合わせていない。
子育てならマニュアルはいくらでも学ぶ機会があって、
スキルとしても心得がある。
しかし、深夜に出歩く子供たちを止めるマニュアルは知らない。
想像力をあまり使わない親は、
そうか、時代か、で無意識のうちに心で折り合いをつけてしまう。
もっとも、こういう親は言うまでもなく少数派である。
人通りの絶えた近くの商店街の商店の殆どは、
シャッターを下ろしていても通りはこうこうと明るく、
コンビニや、満喫は営業している。
その光景を思い浮かべて安心してしまう。
しかし、今はそういうところこそが闇で、
昔以上に増えた魑魅魍魎たちが、
牙を研いで獲物を狙っている。
夜の闇が消えて今はもっと怖い明るい闇が至るところにある。
そのことを親たちは認識すべきだろう。